UFSC e Santa Catarina perdem Rodolfo Pinto da Luz, ex-reitor que marcou a história da educação

É com profundo pesar que a Fundação José Arthur Boiteux e toda a comunidade catarinense lamentam o falecimento de Rodolfo Pinto da Luz, ocorrido na madrugada desta quinta-feira, 3 de julho. Um dos nomes mais emblemáticos da história da UFSC, ele deixou um legado indelével como estudante, procurador, professor e reitor, liderando a instituição por três mandatos e transformando-a em diversas dimensões.

Uma vida dedicada à educação e ao serviço público

Nascido em 30 de julho de 1948, em São Francisco do Sul, Rodolfo Joaquim Pinto da Luz dedicou mais de 12 anos de sua vida à liderança institucional da maior universidade de Santa Catarina. Seus três mandatos (1984-1988, 1996-2000 e 2000-2004) o consolidaram como uma figura proeminente no campo da educação, levando-o a ocupar cargos de destaque nacional, como Secretário Executivo de Educação Superior do Ministério da Educação (MEC) e Presidente da Comissão de Aperfeiçoamento de Pessoal do Nível Superior (CAPES).

Foi na UFSC que Pinto da Luz obteve seu diploma em Direito, ingressando na década de 1960. Em suas falas, a educação era sempre tratada como prioridade, um "pilar fundamental para uma sociedade mais justa, igualitária e próspera", capaz de formar "cidadãos críticos e criativos, capazes de transformar o mundo ao seu redor", como afirmou ao receber o prêmio Elpídio Barbosa.

Apesar de sua notável trajetória na Universidade, sua vocação para a gestão o levou a uma carreira mais curta em sala de aula. Ele ingressou no magistério do Departamento de Direito em 1973 e se aposentou em 2023, atuando em diversos órgãos públicos para os quais foi cedido pela UFSC, incluindo a Secretaria Municipal de Educação e a Fundação Catarinense de Cultura. Na UFSC, também desempenhou o papel de Procurador Federal.

Legado de inovação, infraestrutura e expansão

As marcas de Rodolfo Pinto da Luz na UFSC são muitas e abrangem áreas cruciais para o desenvolvimento universitário:

Participação na Constituinte e visão de tecnologia

Em seu primeiro mandato como reitor, Rodolfo Pinto da Luz assumiu o importante desafio de engajar a UFSC nas discussões sobre a Constituinte. Ele relembrava, em programa da TV UFSC, que "a sociedade respirava Constituição" naquela época. A instituição teve a missão de ir a todos os municípios catarinenses, organizar uma cartilha para informar a população e promover debates que culminaram em uma grande reunião no Restaurante Universitário, onde delegados apresentaram suas propostas para Santa Catarina.

Sua visão de futuro também se refletiu em sua pesquisa de mestrado, defendida em 1997, ainda como reitor. O trabalho "Proposta de especificação de uma plataforma de desenvolvimento de ambientes virtuais de baixo custo", defendido no Programa de Pós-graduação em Engenharia de Produção, já demonstrava seu interesse pioneiro em tecnologia e realidade virtual.

Um ano depois, em 1998, a UFSC seria responsável pelo primeiro curso de especialização via internet oferecido por uma universidade brasileira, uma parceria entre o Laboratório de Ensino a Distância (LED) da UFSC e o Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai). No mesmo ano, a Universidade inaugurou seu primeiro laboratório de computação à serviço da comunidade universitária.

Marcas na infraestrutura e expansão acadêmica

Além de qualificar a gestão, Pinto da Luz deixou um importante legado na infraestrutura do campus, com ampliações significativas em diversos centros de ensino. Em sua gestão, foram construídas a piscina coberta do Centro de Desportos, além de melhorias no Centro Socioeconômico, Centro de Filosofia e Ciências Humanas e a construção do prédio de cinco andares do Centro de Comunicação e Expressão.

Em seu segundo mandato, foi responsável pela notável expansão nas matrículas de pós-graduação em Santa Catarina. Entre 1996 e 1999, o ensino de pós-graduação registrou um aumento de 29% nas matrículas de mestrado e impressionantes 81,5% nas matrículas de doutorado. "Esta compreensão maior da ação desempenhada pela UFSC no contexto do Estado de Santa Catarina, apesar da sua importância e do conhecimento da comunidade acadêmica, poucas vezes é explicitada à sociedade", afirmou anos depois ao receber uma condecoração da Câmara.

Internacionalização e Inovação

O ex-reitor foi decisivo para a internacionalização da UFSC. Em 2002, foi eleito para presidir a União Internacional de Universidades, uma instituição com 58 universidades membros na época, incluindo 37 na América Latina e 21 na Europa. Ele também ocupou a presidência da Andifes, que reúne os reitores de todas as universidades federais do país. Em 2004, sob sua influência, a UFSC sediou o Encontro Internacional de Reitores.

Seu interesse pela inovação é outro legado marcante. A criação da Fundação Certi, em 1984, durante sua primeira gestão, é um exemplo notório. Reconhecida como um importante berço da pesquisa, desenvolvimento e serviços tecnológicos especializados, a Fundação Certi permanece instalada junto ao campus da UFSC em Florianópolis. Ele relembrou, em entrevista ao jornal Notícias do Dia, que esse foi um dos passos para que Florianópolis se tornasse uma cidade tecnológica.

"Eu sempre acreditei que a tecnologia ia mudar muito a vida do professor e do aluno", disse ele à TV UFSC. Em 1996, a UFSC foi pioneira ao fornecer um endereço de e-mail para cada estudante já no ato da matrícula, uma iniciativa à frente de seu tempo.

Cultura, Esporte e conexão com a sociedade

No plano cultural, em sua última gestão, o reitor teve a honra de receber e ciceronear um dos maiores escritores da história: José Saramago, que esteve na UFSC em 1999 para receber o título de doutor honoris causa. O também escritor Salim Miguel foi outro a receber a honraria durante a atuação de Pinto da Luz como reitor. No esporte, foi durante sua administração que o campus de Florianópolis recebeu a Copa Davis, com uma arena montada no Centro de Desportos (CDS) para receber o "manezinho" Gustavo Kuerten.

A história da UFSC e do reitor Rodolfo Pinto da Luz estão intrinsecamente conectadas. Foi sob sua liderança que teve início o evento anual mais importante da instituição: a Semana de Ensino, Pesquisa e Extensão, que começou no ano 2000. Este evento abriu as portas da UFSC para a sociedade, reafirmando sua vocação para todas as pessoas.

A Universidade Federal de Santa Catarina e toda a sua comunidade expressam seu luto e se solidarizam com a família, amigos e colegas de Rodolfo Pinto da Luz, manifestando seu profundo respeito e admiração pelo inestimável legado do ex-reitor.